Noviembre suele ser un mes de transición para nosotros, los que pasamos las noches mirando al cielo. El frío empieza a apretar, pero las recompensas valen la pena. Este año, la cita obligada es con las Leónidas, una lluvia de estrellas que, aunque no promete una tormenta histórica como la de 1966 o 2001, viene con un regalo bajo el brazo: unas condiciones de oscuridad casi perfectas.
Si estás preparando tu equipo de astrofotografía o simplemente quieres disfrutar de una noche bajo las estrellas, aquí tienes todo lo que necesitas saber para cazar a las "estrellas" más veloces del firmamento.
¿Qué esperar de las Leónidas este año?
Las Leónidas son famosas por ser los meteoros más rápidos que podemos observar, impactando contra nuestra atmósfera a una velocidad vertiginosa de 71 kilómetros por segundo. Esto tiene una ventaja visual y fotográfica: a menudo producen meteoros brillantes y, a veces, bólidos que dejan estelas persistentes (trenes de ionización) que pueden durar varios segundos en el cielo.
* Origen: El cometa 55P/Tempel-Tuttle. Cada vez que la Tierra cruza la estela de escombros que este cometa deja en su órbita de 33 años, vemos este espectáculo.
* Tasa de actividad (THZ): Para este 2025 se estima una actividad moderada de unos 15-20 meteoros por hora en condiciones ideales. No es una cifra desorbitada, pero la calidad de estos meteoros suele compensar la cantidad.
La gran noticia: Una Luna aliada
El mayor enemigo de cualquier lluvia de estrellas es la contaminación lumínica, y eso incluye a nuestro satélite natural. La buena noticia es que en 2025 la Luna no será un problema.
El máximo de la lluvia está previsto para la noche del 17 al 18 de noviembre. En esa fecha, la Luna estará en una fase menguante muy avanzada (casi Luna Nueva, que será el día 20), mostrándonos apenas un fino "gajo" iluminado que saldrá muy tarde en la madrugada y con un brillo insignificante (alrededor del 6-9%). Esto nos garantiza un cielo oscuro profundo, ideal para contrastar los trazos rápidos de las Leónidas.
¿Cuándo y hacia dónde mirar?
* La noche clave: Aunque la lluvia está activa durante gran parte del mes, la noche de mayor actividad será la del lunes 17 al martes 18 de noviembre.
* La hora mágica: Como su radiante se encuentra en la constelación de Leo (en la cabeza del león, formando el famoso signo de interrogación invertido), lo mejor es esperar a que esta constelación gane altura. Recomiendo empezar la observación a partir de las 01:00 o 02:00 de la madrugada, cuando Leo ya esté bien posicionado en el horizonte Este.
* El radiante: No te obsesiones mirando fijamente a Leo. Los meteoros parecerán surgir de allí, pero los trazos más largos y espectaculares se verán a unos 30 o 40 grados de distancia del radiante. Lo ideal es abarcar la mayor cantidad de cielo posible.
Consejos para Astrofotografía (Especial Bajo las Estrellas)
Sé que muchos de los que leéis el blog venís con la cámara lista. Al ser meteoros tan rápidos, capturarlos es un reto diferente a las Gemínidas o las Perseidas. Aquí van mis recomendaciones para la sesión:
* Objetivo: Usa tu gran angular más luminoso (14mm o 24mm son ideales). Queremos captar mucho cielo para aumentar la probabilidad de "pescar" uno.
* ISO: No tengas miedo de subirlo. Al ser trazos tan fugaces (recuerda, 71 km/s), el sensor tiene milésimas de segundo para registrar la luz del meteoro. Un ISO entre 1600 y 3200 suele funcionar bien en cielos oscuros.
* Exposición: Disparos de entre 15 y 25 segundos (dependiendo de tu focal para no tener trazas de estrellas, usa la regla del 500 o la regla NPF).
* Intervalómetro: Fundamental.
Configura la cámara para disparar en bucle continuo. Quizás captures 200 fotos y solo en 3 aparezca una Leónida, pero esa es la gracia de la caza.
* Composición: Intenta incluir algún elemento terrestre interesante o encuadrar hacia el Este incluyendo a Leo, pero dejando aire hacia el cenit.
Conclusión
Las Leónidas de 2025 son una oportunidad perfecta para reencontrarnos con el cielo de invierno que ya asoma. Abrígate bien (noviembre no perdona a los que estamos quietos junto al trípode), busca un lugar alejado de la ciudad y disfruta del silencio.
Si lográis cazar alguna de estas "balas" cósmicas, ¡no olvidéis compartirla en los comentarios o etiquetarnos en redes!
Cielos despejados y buena caza.
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